ARTE Regards

Hellénophones et orthodoxes, les Roums de Turquie sont aussi appelés les derniers Byzantins. Leur présence sur les rives du Bosphore, dans les îles autour de la Turquie et en Anatolie remonte à l'Antiquité et pourtant aujourd'hui ils seraient moins de 2000. Le siècle dernier a été particulièrement fatal pour cette minorité. Pogroms, camps de travail forcés, expulsions massives, violences et racisme sont venus à bout de la grande majorité de ces citoyens turcs. Les oppressions répétées qu'ils ont subi sont effacées des livres d'histoire au profil d'un récit national dont ils sont exclus.

Aujourd'hui, après un siècle de construction de l'identité nationale turque, les minorités non musulmanes ne sont plus que l'ombre d'elles-mêmes et les Roums ne font pas exception. "Trop Grecs pour être de bons Turcs" d'un côté, "Graines de Turcs" de l'autre : des deux côtés de la mer Egée, les Roums cherchent leur place. Régulièrement, ils sont les otages du conflit endémique entre la Turquie et la Grèce.

Aujourd'hui cette petite communauté vit sur les rives du Bosphore et sur l'île de Gokceada autrefois baptisée İmroz dans leur langue grecque. Qu'ils soient retraités ou activistes, musiciens ou coiffeurs, athées ou pratiquants, quelques-uns d'entre eux se battent pour faire vivre et parfois renaître de ses cendres leur communauté. 

Grâce à la production culturelle, à la réouverture des écoles en langue grecque, aux fêtes et aux traditions qui  perdurent, la communauté vit et célèbre sa mémoire. Rester coûte que coûte semble être le serment prêté par les derniers Roums de Turquie.