Enfant de la balle né en 1786, Carl Maria von Weber grandit auprès d'un père chef d'orchestre et d'une mère cantatrice qui l'emmènent de maison d'opéra en maison d'opéra avec ses frères et sœurs. Dès leur plus jeune âge, tous les membres de la fratrie participent aux représentations depuis la fosse d'orchestre. Le futur compositeur ne fait pas exception et intègre les rangs des violons à l'âge de 5 ans. Très vite, il se révèle particulièrement doué pour la musique, et son père s'assure qu'au fil des voyages l'enfant apprenne aussi le piano, le chant et la composition – si bien qu'à 12 ans il écrit son premier opéra. Il enchaîne ensuite les opus, où il expérimente notamment de nouvelles façons d'envisager l'écriture orchestrale et la narration. Créé en 1821, Der Freischütz est considéré comme l'un des premiers et des plus importants opéras romantiques allemands.
Novateur
De son enfance dans les coulisses des théâtres à sa mort prématurée à l'âge de 39 ans, en passant par sa carrière marquée par d'importantes difficultés financières, ce documentaire retrace le parcours du compositeur, dont des chercheurs mettent en lumière le caractère novateur de la musique. La cheffe d'orchestre Laurence Equilbey, le compositeur et clarinettiste Jörg Widmann et la soprano Regula Mühlemann évoquent quant à eux leur rapport personnel à ses partitions, tandis que le baryton Äneas Humm interprète certains de ses lieder.
