Es klingt nach einer urbanen Legende: Auf den Schulhöfen erzählt man sich von einer alptraumhaften Videoaufnahme, die alle nach sieben Tagen tötet, die sie gesehen haben. Tatsächlich sterben mehrere Schüler unter mysteriösen Umständen genau eine Woche, nachdem sie den Film angeschaut haben. Von der unheimlichen Geschichte fasziniert, besorgt sich die Reporterin Reiko das Video. Und die Legende scheint zu stimmen: Auch für sie läuft die Lebenszeit bald ab. Will sie überleben, muss sie den Fluch brechen. Offenbar steht eine ungesühnte Gewalttat mit den Todesfällen in Verbindung. Kann es sein, dass ein ruheloser böser Geist sein Unwesen treibt? Die Zeit drängt. Schrecklicher wird die Situation für Reiko noch, als sie erkennt, dass auch ihr kleiner Sohn das Video zu sehen bekommen hat.
Regisseur Hideo Nakata gilt mit seinen Filmen als entscheidender Vertreter des Genres J-Horror. Auf seinen national wie international höchst erfolgreichen und aufsehenerregenden Spielfilm "Ring - Das Original" ("Ringu"), der auf einer populären Buchvorlage basiert, folgten mehrere Fortsetzungen, Remakes und Parodien; das Geistermädchen Sadako Yamamura wurde zum bleibenden Element der östlichen und westlichen Popkultur.
Hideo Nakatas legendärer Gruselfilm kommt ohne allzu schrille Schockeffekte aus, seine unheimliche Atmosphäre wird wirkungsvoll durch Töne, Farbgestaltung und Kamerabewegungen erzeugt. Und das Rätselraten um die tatsächlichen Hintergründe und Umstände der furchterregenden Handlungselemente hält bis zum Schluss die Spannung hoch.
