Third World

Third World wurde 1973 von Keyboarder Michael "Ibo" Cooper und Gitarrist/Cellist Steven "Cat" Coore gegründet. Beide waren ausgebildete Musiker und hatten in der Reggae-Szene von Kingston gespielt, bevor sie um 1968 der Originalbesetzung von Inner Circle beitraten.

Als sie 1973 ihre eigene Band gründeten, nahmen sie Inner Circle-Bassist Richard Daley mit und rekrutierten außerdem Schlagzeuger Carl Barovier, Perkussionist Irvin "Carrot" Jarrett und Leadsänger Milton "Prilly" Hamilton. Barovier wurde bald durch Cornell Marshall ersetzt. Noch im selben Jahr gab die Band ihr Live-Debüt bei Jamaikas Unabhängigkeitsfeier.

Als Liveband war es nicht einfach für sie, einen Labeldeal an Land zu ziehen, da die meisten Labels in Jamaika von Sound Systems betrieben wurden. Third World gingen kurzerhand in England auf Tour und unterschrieben anschließend beim international ausgerichteten Label Island Records. Island veröffentlichte 1974 ihre Debütsingle "Railroad Track" und schickte sie als Vorgruppe von Bob Marley und den Wailers auf Europatournee. Ihr selbstbetiteltes Debütalbum erschien 1976.

Anfangs als Roots Reggae Band ausgerichtet, mischten Third World später Elemente aus Funk, Pop und Rock und zuletzt auch aus Dancehall und Rap ein. Puristen kritisierten ihre Musik oft als zahm und glatt. Tatsächlich waren sie in den 80er-Jahren regelmäßig in den amerikanischen und britischen Charts vertreten, doch ihre besten Werke waren auch von der Kritik gelobt.

2008 erhielt die Band von der Charles Drew University eine Ehrung für ihr Lebenswerk. Im Januar 2013 wurde die Gruppe anlässlich ihres 40-jährigen Musikjubiläums beim Jamaica Jazz and Blues Festival in Montego Bay mit einem Lifetime Achievement Award ausgezeichnet. Im selben Jahr absolvierte die Gruppe eine Welttournee zu ihrem 40-jährigen Jubiläum. Trotz mehrerer Besetzungswechsel und einem Rückgang des Mainstream-Erfolgs nimmt die Band bis heute Alben auf und spielt live. Ihre Alben wurden insgesamt acht Mal für einen Grammy nominiert.

Aufzeichnung vom 4. Juli 2025 auf dem Summerjam, Köln.