ARTE RegardsObjectif Lune : les astronautes européens en lice

L'Agence spatiale européenne (ESA) compte sept astronautes en activité. Tous ont déjà l'expérience de la station spatiale internationale, à commencer par Thomas Pesquet. Or, d'ici 2030, seuls trois Européens pourront décrocher une place sur des vols habités pour des programmes lunaires. Tous sont sur les rangs. Depuis Cap Canaveral, la base de lancement de la NASA en Floride, Thomas Pesquet le dit sans détour : ses collègues et lui ont battu des records et ont toutes les compétences nécessaires pour aller sur la Lune. Pendant ce temps, son collègue allemand, Matthias Maurer, est au Luxembourg, où il arpente un paysage lunaire artificiellement reconstitué dans un parc des expositions. Marcher sur la Lune ? C'est le rêve de tout astronaute, selon celui qui pilote le projet de centre d'entraînement aux missions lunaires qui ouvrira bientôt ses portes à Cologne. Alors, qui sera le premier Européen à poser le pied sur la Lune ? La décision appartient au directeur de l'ESA, Josef Aschbacher. Selon lui, il est fort probable que l'un de ces sept astronautes en ait la possibilité. En attendant, leur quotidien terrestre est réglé comme du papier à musique : ils sont à la fois des scientifiques et les porte-parole de l'ESA auprès des responsables politiques et des chefs d'entreprise...