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Juste avant la nuit
103 min
Disponible jusqu'au 14/07/2026
Hanté par le meurtre de sa maîtresse, un homme finit par avouer son crime à sa femme... Avec le concours de Stéphane Audran et Michel Bouquet, Claude Chabrol tisse un drame moral et social aux accents dostoïevskiens.
Au cours d’un tête-à-tête sadomasochiste, Charles Masson, dirigeant d’une petite agence de publicité parisienne, étrangle sa maîtresse, Laura, l’épouse de son meilleur ami François. Rongé par la culpabilité, il finit par avouer son crime à sa femme, Hélène, qui l’encourage à enfouir la vérité. Lorsqu’il se confesse ensuite à François, celui-ci fait preuve d’une égale miséricorde. "On n’est pas coupable de ce qui se passe dans un cauchemar", lui assure-t-il. Mais Charles ploie de plus en plus sous le poids de sa faute…
Rédemption
Deux ans après La femme infidèle, auquel il fait explicitement écho, Claude Chabrol place de nouveau un couple aisé, affublé des mêmes prénoms et incarné par le même duo, face au meurtre et à l’adultère. Ici, le mari assassin – de sa maîtresse, et non plus de l’amant – n’y cherche pas à dissimuler son forfait, mais à expier à tout prix ses péchés, tel un héros dostoïevskien. "Je cherche la paix et je ne l’aurai qu’avec les menottes aux mains", affirme-t-il. Sondant les profondeurs de l’âme humaine avec une fascinante acuité, Chabrol met aux prises cette irrépressible exigence de justice avec les dissimulations d’une bourgeoisie effrayée par la souillure du scandale. Dans le rôle de ces époux victimes autant de leurs pulsions que des convenances sociales, Stéphane Audran et Michel Bouquet sont tout simplement bouleversants.
Avec
Stéphane Audran (Hélène Masson)
Michel Bouquet (Charles Masson)
François Périer (François Tellier)
Jean Carmet (Jeannot)
Dominique Zardi (Prinz)
Henri Attal (Cavanna)
Anna Douking (Laura Tellier)
Réalisation
Claude Chabrol
Scénario
Claude Chabrol
Auteur.e
Edouard Atiyah
Production
Cinegai S.p.A.
Les Films de la Boétie
Producteur/-trice
André Génovès
Felice Testa Gay
Image
Jean Rabier
Montage
Jacques Gaillard
Musique
Pierre Jansen
Pays
France
Italie
Année
1970
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