Rodin et Michel-Ange, le chant des statues

53 min

À quatre siècles de distance, Michel-Ange et Auguste Rodin rivalisent dans la représentation du corps, de ses positions et de ses passions. Concentré sur leurs œuvres, cet essai documentaire, diffusé en marge d’une exposition au Louvre, orchestre un dialogue entre les deux géants de la sculpture.

Le rapprochement de leurs productions tient de l’évidence, car une filiation les relie, ponctuée d’échos : la carrière de Carrare, où l’un et l’autre s’approvisionneront en marbre blanc ; la façon dont les deux maîtres voient l’œuvre finie dans le bloc de pierre ; leur goût pour les figures inachevées et d’autant plus émouvantes. "Ma libération de l’académisme, écrira Rodin, a été par Michel-Ange, qui m'a enseigné des règles diamétralement opposées à ce que l’on m’avait appris. En le suivant [...], je me suis trouvé dans un autre hémisphère où décidément je suis resté."

Dans l'atelier des artistes
Le documentaire de Jérôme Prieur, qui s’éloigne de la biographie des sculpteurs pour s’absorber dans la matière même de leurs œuvres, épouse les formes, capte l’énergie latente que contiennent les figures immobiles, et cherche à leur donner vie. Entre Rome, Florence, Paris et Meudon, l’œil s’attarde sur les corps patinés du tombeau des Médicis, sur les deux Esclaves ou sur la pietà destinée par Michel-Ange à sa propre sépulture, qui laissent à nu la rudesse du marbre ; de Rodin, on observe des pièces phares – Le baiser, La porte de l’Enfer –, des étapes, des métamorphoses, des séries, comme les différents états de son monument à Balzac ou des bustes de George Bernard Shaw et de Clemenceau, ébauches en argile puis en plâtre d’une folle vitalité. Fruit d’une remarquable plongée dans les archives, cet essai documentaire met en scène un dialogue magistral, dépouillé, entre les deux artistes. Sans recourir à aucun entretien ou commentaire, il donne à entendre leurs voix, mais aussi, comme des reportages d'époque, celles de leurs contemporains – écrivains, critiques, modèles ou sculpteurs –, qui ont été les premiers témoins de leur travail. Avec une grande poésie, le film invite à entrer dans l'atelier des deux grands génies de la sculpture.

Réalisation

Jérôme Prieur

Pays

France

Année

2024