ARTE Regards

Oskar Dierbach a travaillé en Ehpad pendant des décennies, au plus près des anciens et de leurs besoins. Lorsqu’il dirigeait une maison de retraite à Mülheim, dans le bassin de la Ruhr, il a développé un concept novateur pour permettre aux résidents de recouvrer la santé. À l’entendre, la finalité d’une telle prise en charge est que les personnes âgées puissent retourner vivre chez elles. Cela se traduit au quotidien par l’importance accordée à l’ergothérapie et aux activités physiques. Une philosophie que Kathrin Hendricks, responsable des soins, résume ainsi : mieux vaut bouger que se faire dorloter ! Résultat : entre 10 et 15 % des résidents ainsi incités à faire de l’exercice rentrent chez eux. Celles et ceux qui restent ont une condition physique bien meilleure qu’à leur arrivée dans l’établissement. Le nombre d’hospitalisations a ainsi été réduit de 40 %. Cette pratique visant à rendre aux anciens leur autonomie fait recette : depuis le 1er octobre 2023, elle est expérimentée dans toute l’Allemagne. Douze autres établissements souhaitent s’en inspirer pour améliorer leur travail et enrichir le quotidien des résidents au soir de leur vie. C’est précisément ce qui a motivé un Néerlandais de 24 ans, Teun Toebes, à s’installer dans un Ehpad et à partager la vie des personnes démentes. Une démarche hors du commun qui a fait grand bruit dans son pays. Voilà maintenant deux ans qu’il a franchi le pas, pour le plus grand bonheur des autres résidents – dont l’épanouissement saute aux yeux. Le jeune homme a fait ce choix après s’être posé la question de sa propre vieillesse et de la manière dont il la vivrait le moment venu. Son expérience originale lui permet de s’exprimer au nom de ces personnes qui, atteintes de démence, ne peuvent plus le faire. Il lutte ainsi pour que ces patients ne soient plus déconsidérés, mais traités comme tout le monde et réintégrés au sein de la société. Cette entreprise couronnée de succès, Teun Toebes en a fait le récit dans un livre déjà traduit en 14 langues.