(1) Venedig: Der Spleen von Joseph Brodsky
Anfang der 1970er Jahre machte der Dichter Joseph Brodsky, der 1987 mit dem Nobelpreis für Literatur ausgezeichnet wurde, Venedig zu seinem neuen Zuhause. In seiner sowjetischen Heimat hatte der Dreißigjährige Unterdrückung, Verbannung und Zwangsarbeit erlebt. Nach seiner Entlassung wurde er schlicht ausgebürgert. Er war zum Staatsfeind geworden, weil seine unter dem Ladentisch gehandelten, sehr komplexen und persönlichen Gedichte der Intelligenzija zu sehr gefielen. Venedig, die Stadt aus Wasser und Stein, erinnerte Joseph Brodsky an seine Geburtsstadt Sankt Petersburg, in die er nie zurückkehren durfte.
(2) Mexiko: Das Ritual der Quinceañera
In Mexiko, wo Riten und Traditionen großgeschrieben werden, bedeutet die Quinceañera, also der fünfzehnte Geburtstag, für ein Mädchen den Übergang vom Kind zur Frau. Unter dem wachsamen Auge der Familie und des Klerus werden die 15-Jährigen für die Zeremonie wie Prinzessinnen ausgestattet. Heutzutage will sich jedoch nicht jede junge Frau der Tradition unterordnen und zum Püppchen hergerichtet werden; auch hier haben feministische Bewegungen an Boden gewonnen. Ohne völlig auf ihre Quinceañera zu verzichten, feiern die jungen Frauen dieses spezielle Geburtstagsfest auf ihre Weise.
(3) Finnland: Harris und Jarris Filet Mignon vom Hirsch
Im Wald von Ilola in der Nähe von Porvoo bereiten Harri und Jarri aus dem Hirsch, den sie am Vormittag gejagt haben, ein Filet Mignon zu. Jarri zerlegt das Tier und bereitet den Holzgrill vor, während Harri Schnee einsammelt, um die Kartoffeln zu kochen. Für die Soße lässt Jarri Butter, Zwiebeln und Pfifferlinge eine Zeit lang vor sich hinschmoren. Die beiden Jäger genießen das fertige Gericht und gönnen sich anschließend einen wohlverdienten Saunagang!
(4) Paris: Riechsalz im Theater
Gegen Ende des 19. Jahrhunderts lebt Paris im Rhythmus des Variété-Theaters. Die Epoche verlangt nach Unterhaltung, leichten und amüsanten Geschichten. Aber hinter den Kulissen bereitet ein neues Genre seinen Bühnenauftritt vor: Horror und Grusel. Zartbesaitete Damen fallen im Parkett reihenweise in Ohnmacht …
