Florence, cygne blanc de Tchaïkovski
À Florence, à la fin du XIXe siècle, Piotr Ilitch Tchaïkovski, maître du romantisme russe, offre une trêve à ses tourments. Il y savoure la musique populaire et vit des parenthèses de bonheur qui illuminent son vibrant sextuor à cordes Souvenir de Florence. C’est aussi dans la cité toscane que naît son opéra La dame de pique. Après avoir fui Moscou et entamé un long voyage en Europe, Tchaïkovsky a enfin l’impression de revivre.
En Inde, le pacifisme absolu des jaïns
Dans l’ouest de l’Inde, il est une terre, le Gujarat, où des hommes et des femmes avancent masqués et balaient devant leurs pas pour ne pas piétiner les fourmis et autres petites bêtes. Vegans inconditionnels, parmi les premiers de l’histoire, les jaïns ont élu l’ouest de l’Inde comme leur terre promise. Pourtant minoritaires, ils ont nourri le Gujarat de leur ascèse autant que de leur esprit d’entreprise. Si leur doctrine a su résister à l’hindouisme dominant, c’est grâce à une conviction inébranlable : “Le pacifisme est la plus admirable des religions.”
En Thaïlande, le curry de Nu
Dans son club de boxe thaïlandaise, Nu prépare un curry de poulet. Elle mixe le poulet avec ail, échalotes, piment, galanga, combava – un agrume d’Asie du Sud-Est – et krachaï – racine apparentée au gingembre – jusqu’à obtenir une pâte parfumée. Nu enrichit ensuite le curry de pattes et sang de poulet et de lait de coco, puis y ajoute des boulettes de poisson. Servi avec des nouilles, le plat réunit les boxeurs après l’entraînement.
En Belgique, un train et trois héros
Selon le Talmud, “Quiconque sauve une vie, sauve l'humanité tout entière”. Trois jeunes Belges décident de prendre l’expression à la lettre et de mener un assaut sur un train de déportation. Des centaines d’âmes échappent ainsi à l’enfer des camps de concentration…
