Un moi aux personnalités multiples

C’est un trouble rare, aux manifestations spectaculaires : plusieurs entités distinctes – parfois des dizaines –, avec une voix, une gestuelle et un tempérament propres, prennent successivement le "contrôle" d’une même personne. Ces différents "alters" peuvent se vivre comme des hommes, des femmes, des enfants, voire des animaux ; ils peuvent communiquer entre eux, partager certains souvenirs ou au contraire être tout à fait hermétiques les uns aux autres… Autrefois dénommé "trouble de la personnalité multiple", le trouble dissociatif de l’identité (TDI), pathologie attestée par la psychiatrie depuis les années 1980, toucherait environ 1 % de la population, très majoritairement des femmes. Sa cause principale, d’après l’Organisation mondiale de la santé (OMS) : l’exposition à des traumatismes graves et répétés – inceste, maltraitances sévères... – dans l’enfance, l’âge où devrait normalement se structurer la conscience de soi. 

Croire les patients 
"Je sentais confusément qu’on était plusieurs. Je faisais quelque chose, puis je disparaissais. Deux ou trois jours plus tard, j’étais à nouveau présente, mais je ne savais pas ce qui s’était passé entre-temps. Je me sentais étrangère à moi-même, comme si mon corps était piloté à distance", raconte Lisa, 22 ans, diagnostiquée depuis d’un TDI particulièrement envahissant. La jeune Allemande, qui partage son corps avec 40 à 50 "alters", a accepté de se laisser filmer dans son quotidien : on la voit successivement devenir une petite fille apeurée, un jeune homme protecteur, une adulte mûre et posée… Ces images peuvent sembler déroutantes, et pour cause : le TDI reste mal connu, au point que sa réalité même se voit contestée par une partie des professionnels. Pour les psychiatres, spécialistes de traumatologie ou d’imagerie cérébrale interrogés dans ce documentaire, qui accompagnent depuis des années des patients affectés, ce doute est lié à l’histoire même de la psychiatrie, et à la tendance à remettre en question la parole des malades. Témoignant de la fascinante capacité du cerveau à se reconfigurer pour compenser un traumatisme, le TDI s’avère un mal complexe dont il est pourtant possible de guérir grâce à la psychothérapie – et dont l’étude contribue à une compréhension plus fine du fonctionnement de la conscience.