"Opération dragon", la révolution Bruce Lee

Des coups de pied aussi puissants qu’élégants, un charisme renversant et une rage qui explose. En 1973, Bruce Lee crève l’écran dans Opération dragon de Robert Clouse. Il lui a pourtant fallu batailler pour gagner sa place à Hollywood. Élevé dans un milieu privilégié, ce gamin bagarreur, enfant star du cinéma hongkongais, est envoyé aux États-Unis par ses parents, avec 100 dollars en poche, lorsqu’il a 18 ans. Malgré un rôle remarqué dans la série Le frelon vert, le jeune homme comprend rapidement qu’il va se heurter à un plafond de verre. Car dans une Amérique pétrie de préjugés racistes, Hollywood pratique encore le "yellowface" : les rares personnages d’Asiatiques sont confiés à des acteurs blancs, aux yeux maquillés ou tirés avec du scotch. Qu’à cela ne tienne : le surdoué du kung-fu retourne à Hongkong, où il propulse les films d’arts martiaux dans une nouvelle dimension. En deux ans, Big Boss, La fureur de vaincre et La fureur du dragon (qu’il réalise), nourris des humiliations subies, lui valent une gloire internationale. Flairant l’opportunité de séduire la jeunesse révoltée, sur fond de guerre du Viêtnam, la Warner mord à l’hameçon. Pour Bruce Lee, l’heure de la revanche a sonné : il prend les commandes du scénario d’Opération dragon, au terme d’un bras de fer avec les producteurs, et chorégraphie les scènes dans leurs moindres détails, jusqu’à l’épuisement. Le 20 juillet 1973, un mois avant la sortie du film, l’acteur succombe à un œdème cérébral à l’âge de 32 ans.

Onde de choc
Le mythe Bruce Lee est né, répandant la fièvre du kung-fu génération après génération et hantant toujours l’imaginaire hollywoodien, de Matrix à Kill Bill. En compagnie d’intervenants passionnants (producteur, biographe, la critique cinéma Grace Ly, sans oublier un maître shaolin tanzanien et les rappeurs Jeru the Damaja, Shurik’n et Akhenaton), ce nouveau documentaire de la collection "Avant/après", émaillé de ses mots et de riches archives, retrace la trajectoire opiniâtre de l’acteur pour mieux éclairer la révolution Opération dragon. En mettant littéralement au tapis la suprématie blanche dans ce film au succès planétaire, Bruce Lee, en héros des damnés de la terre, a bousculé la représentation des minorités à l’écran, dont il a incarné la révolte avec fougue, jusqu’au sacrifice.