Soigner Parkinson, l’épilepsie, la dépression

Technique encore récente, l'électrostimulation cérébrale a montré son efficacité pour contrer les symptômes de la maladie de Parkinson ; elle peut également être proposée à ceux qui souffrent d'épilepsie sévère ou de dépression. Dans la stimulation cérébrale profonde (SCP), un boîtier implanté dans la poitrine émet de petites impulsions électriques, transmises par un fil sous-cutané à de minuscules électrodes implantées au cœur du cerveau, où elles vont stimuler des neurones précis pour en réguler l'activité. Si les médecins et chercheurs impliqués dans l'expérimentation de cette technique ne comprennent pas encore tout à fait l'ensemble des mécanismes à l'œuvre, ils sont unanimes quant à leurs bénéfices. Mais cette opération du cerveau, invasive et délicate, n'est pas dénuée de risques.

Qualité de vie
Quelles sont les indications thérapeutiques, les résultats, mais aussi les aléas associés aux implants de stimulation cérébrale ? Pour y répondre, ce documentaire suit trois patients déterminés à lutter contre leur maladie en se tournant vers la neurochirurgie : Christian, que la maladie de Parkinson a contraint de renoncer à son métier de pâtissier ; Tim, qui subit depuis l'enfance des crises quotidiennes d'épilepsie, une maladie liée à un dérèglement de l'activité électrique de son cerveau qui l'empêche de travailler ou de vivre normalement. Mais aussi Monika, victime d'une très grave dépression : pour elle, l'opération était un ultime espoir pour rester en vie – et une grande responsabilité pour les médecins, la SCP n'étant encore utilisée qu'à titre expérimental dans le traitement de cette maladie. Ces trois patients, dont on suit aussi les difficultés et les doutes, ont vu leur qualité de vie notablement améliorée par ce traitement porteur d'espoir qui, appliqué à plus grande échelle, pourrait offrir une chance de guérison à des millions de patients.