Les Liaisons dangereuses de Stephen Frears

ARTE diffuse mercredi 22 septembre à 20h55 Les Liaisons dangereuses (Dangerous Liaisons), réalisé en 1988 par Stephen Frears. Le film sera suivi d’un documentaire inédit sur le scandale autour de la parution du roman de Choderlos de Laclos à la veille de la Révolution, et de sa postérité sulfureuse, Les Liaisons scandaleuses de Priscilla Pizzato.

Pourtant le film de Frears, à la différence du Valmont de Milos Forman sorti un an plus tard, n’est pas l’adaptation du chef-d’œuvre épistolaire de Choderlos de Laclos, mais de la pièce de théâtre que le dramaturge anglais Christopher Hampton avait tiré de ce classique de la littérature française. Si les dialogues ont été modernisés, les auteurs sont parvenus à retranscrire avec talent les complots d’alcôves des aristocrates libertins imaginés par Laclos en 1782. Lorsqu’il entreprend le tournage des Liaisons dangereuses, Stephen Frears est un réalisateur de drames sociaux et de comédies de mœurs ancrés dans la réalité britannique, comme My Beautiful Laundrette ou Sammie et Rosie s’envoient en l’air. Le triomphe du film, couronné par trois Oscars, va lui ouvrir les portes d’une brillante carrière internationale, avec plusieurs allers-retours entre l’Europe et Hollywood, et une prédilection pour l’humour, la satire et les reconstitutions historiques. La réussite des Liaisons dangereuses doit beaucoup à son interprétation éblouissante. Glenn Close – la Marquise de Merteuil, Michelle Pfeiffer – Madame de Tourvel, sans oublier John Malkovich – le séducteur Valmont, y trouvent les plus beaux rôles de leurs filmographies. On découvre également avec plaisir dans le film de Frears deux débutants très sexy à l’orée de leurs brillantes carrières, Uma Thurman, en très jeune aristocrate dépravée par Valmont, et Keanu Reeves en chevalier vindicatif.