Au Brésil, les évangéliques représentent près d’un tiers de l’électorat et constituent l’une des forces politiques les plus puissantes du pays. En essor continu depuis le siècle dernier, leurs milliers d’églises de toutes tailles – modestes paroisses de favela ou mégaéglises rassemblant des milliers de fidèles –, leurs chaînes privées de télévision et, désormais, leurs centaines de députés et sénateurs, ancrés majoritairement à l’extrême droite, ont été décisifs, en 2018, pour porter Jair Bolsonaro au pouvoir. Cette galaxie où foi et politique sont intimement mêlés se retrouve à nouveau au cœur de la bataille pour les élections parlementaires et présidentielle des 4 et 25 octobre. Le sortant Lula da Silva, figure de proue octogénaire de la gauche, affronte cette fois Flávio Bolsonaro, qui a repris le flambeau de son père, condamné à vingt-sept ans de prison et incarcéré à l'automne 2025 pour tentative de coup d'État contre "Lula". Du sommet jusqu'à la base, Souleyman Messalti explore un mouvement religieux encore diversifié, mais massivement engagé dans une reconquête politique méthodique des cœurs et des esprits, sur le modèle états-unien qui a inspiré son ascension. Tourné avant le scrutin, son documentaire très complet sera actualisé au lendemain d'un probable second tour aux résultats incertains, dans une Amérique latine de plus en plus favorable à la droite extrême.
Stars et fidèles
Le réalisateur a pu s'entretenir avec plusieurs des personnalités influentes de l'évangélisme brésilien, en croisade pour ramener leur agenda antiavortement, anti-LGBTQ+, antiféministe, néolibéral et sécuritaire au pouvoir. Parmi eux, le télévangéliste faiseur de roi Silas Malafaia et ses pairs Sonia et Estevam Hernandes, propriétaires d'un empire télévisuel gospel, ont initié la Marche pour Jésus – devenue jour officiel du calendrier brésilien –, qui rassemble des centaines de milliers de fidèles dans les rues de São Paulo. Le pasteur député Eurico da Silva, lui, orchestre la stratégie du groupe évangélique au Congrès national, l'Assemblée brésilienne. Le réalisateur a aussi suivi des représentants plus modestes de ce courant majoritaire, comme le pasteur Valdeci Pereira, récent converti au bolsonarisme, qui officie dans une favela de Rio et s'y efforce de combler les lacunes de l'État, ou João Vitor Ota, 17 ans, prédicateur influenceur qui transmet des valeurs conservatrices à des millions de jeunes. En contrepoint, il donne la parole à leurs adversaires politiques au sein du mouvement, dont Henrique Vieira, pasteur et député de gauche, et son confrère Atila, marié à un homme et père d'un petit garçon, qui dirige une église évangélique inclusive à São Paulo. À la fois historique et politique, son captivant tour d'horizon met en lumière les lignes de force qui sous-tendent ces élections, où se joue pour quatre ans le destin du géant de l'Amérique latine.
