L'aîné était pourtant le plus charismatique des deux. Edward VIII, né David en 1894, a régné moins d'une année sur l'Empire britannique, du 20 janvier au 10 décembre 1936, date à laquelle il a abdiqué en faveur de son frère Albert, dit Bertie, futur George VI. À la mort de leur père, après un règne de vingt-cinq ans, la succession s'est pourtant déroulée sans encombre. Mais le caractère d'Edward pose déjà un problème : irresponsable, le roi néglige ses devoirs et aime la vie légère. Pire encore, il souffre d'un défaut insurmontable pour la "firme", surnom de la famille royale : il est amoureux de Wallis Simpson, une Américaine divorcée… De son côté, Bertie, d'un naturel réservé, souffre d'une affliction qui complexifie toute apparition publique : un très fort bégaiement. Tout le contraire de son frère, charmant et mondain.
Relation singulière
L'amour ou le trône ? La plus grande crise constitutionnelle de la monarchie britannique au XXe siècle, dite "crise de l'abdication", aura finalement reposé sur une question de caractère… La passation entre Edward et George tombe finalement à point nommé au vu des sympathies nazies du duc de Windsor, qui aurait pu, s'il avait gardé sa couronne, faire pencher l'Empire britannique du côté de Hitler. Historiens et témoins des vies des deux frères racontent une relation singulière dans le tourment de la grande histoire. Une plongée dans les coulisses de la famille royale à conseiller aux fans du Discours d'un roi, succès public et critique en 2010, qui mettait face à face les frères ennemis, interprétés par Colin Firth et Guy Pearce.
