Florian Leopold Gassmann : L'opera seria

Directeur d’un théâtre, l’impresario Fallito ("Failli") est à la recherche d’un nouvel opéra à mettre à son programme le soir même. Encensant en duo leur œuvre, le poète Delirio ("Délire") et le compositeur Sospiro ("Soupir") s’indignent lorsque Fallito leur demande de procéder à des coupes. Quand elle surgit, la prima donna Stonatrilla ("Trille discordant") ne cache pas son désappointement : non seulement nul n’est venu l’accueillir, mais elle doute de la qualité de sa robe de scène. Estimant de surcroît que la troisième chanteuse est mieux considérée qu’elle, elle part bouder. Fallito se lance à sa poursuite… 

Caprices et rivalités 
Grand faiseur d’opéras à la cour de Vienne, qui eut pour élève Antonio Salieri, le Tchèque Florian Leopold Gassmann (1729-1774) met en musique le livret du Toscan Ranieri de’ Calzabigi et du Romain Pietro Metastasio – connu en France sous le nom de Métastase (sic). Œuvre délicieusement caustique créée au Burgtheater de Vienne en 1769, L'opera seria croque avec truculence les batailles d’ego, les intrigues amoureuses, les caprices et les rivalités du petit monde de la scène lyrique de la seconde moitié du XVIIIe siècle : directeur de théâtre, librettiste, compositeur, diva, mais aussi musiciens, maître de ballet... Au pupitre de cette nouvelle production, le spécialiste de la musique baroque Christophe Rousset dirige Les Talens lyriques, son ensemble sur instruments d’époque, accompagné par l’Orchestre du Teatro alla Scala, tandis que Laurent Pelly signe la mise en scène ainsi que les costumes, splendides. Autour de la soprano Julie Fuchs, en prima donna, la distribution réunit notamment le baryton Mattia Olivieri, et les ténors Giovanni Sala et – dans le rôle du castrat – Josh Lovell. Deux contre-ténors (Lawrence Zazzo et Filippo Mineccia) et un ténor (Alberto Allegrezza) interprètent quant à eux les mères des trois jeunes et ambitieuses chanteuses.