Au tout début des années 2000, aux quatre coins de la France, une poignée d’adolescents rompus à la pratique de Counter-Strike (un jeu de tir dans lequel une équipe de policiers affronte une équipe de terroristes) commencent à sortir de leurs chambres pour jouer en réseau. Des communautés se créent d’abord dans les cybercafés locaux, puis s’épanouissent dans les "LAN parties", rassemblements de joueurs alors en plein essor. Nicolas, Lâm, Michael, Axelle et quelques autres apparaissent ainsi comme les pionniers de l’e-sport en France : les premiers à avoir eu l’intuition d’un phénomène nouveau, qui va peu à peu se structurer à grande échelle, avec ses équipes, ses tournois, son public, ses sponsors, jusqu’à remplir des arènes partout dans le monde.
Esprit d’équipe et coups tordus
Cadencée par une bande-son électro et un montage dynamique, la série documentaire Try Hard (dans le vocabulaire du gaming : "s’entraîner dur pour réussir") lève le voile sur une épopée collective qui reste méconnue du public étranger à la culture geek. Un phénomène dont les premiers moteurs ont été le plaisir et la passion, avant que d’autres facteurs ne prennent part à son évolution : l’argent et la compétitivité, qui, en faisant exploser la discipline sur la scène publique, ont attiré de nouvelles générations, renvoyant inévitablement les anciennes aux vestiaires… Au rythme effréné des compétitions et du mercato des jeunes champions, on découvre les portraits attachants de garçons – et très minoritairement, de filles – issus pour la plupart de milieux modestes, qui au-delà de leur amour du jeu, ont su mettre à profit leur talent et leur maturité pour inscrire leurs pseudos en haut du palmarès. Entre esprit d’équipe et coups tordus, victoires collectives et déceptions personnelles, ils racontent leur histoire avec un enthousiasme qui ne masque pas certaines zones d’ombre, dans un milieu où le sexisme reste la norme, et où les réputations peuvent chuter aussi vite qu’elles se sont faites.
