L'île aux musées de Berlin, histoire d'une nation (2/2)

Avec la proclamation en 1871 de l’Empire allemand, Berlin devient capitale de la première puissance d’Europe. La jeune nation veut gagner en visibilité culturelle, et faire jeu égal avec les prestigieuses collections du Louvre et du British Museum. Alors que l’Empire ottoman est démembré de toutes parts par les puissances européennes, l’acquisition d’un monument exceptionnel du baroque hellénistique, le Grand Autel de Pergame, impulse au tournant du siècle la construction d’un musée sur mesure : le futur musée de Pergame. Inauguré en 1904, le Kaiser-Friedrich-Museum (actuel musée Bode), institution impériale à l’allure de château, abrite la première collection au monde dédiée à l’art islamique. En 1912, un archéologue allemand exhume en Égypte un chef-d'œuvre qui deviendra le trésor absolu de l’île aux musées – et une future pomme de discorde – : le buste de Néfertiti.