Dessiner pour résister

“Beaucoup de gens supposent que je suis un homme parce que je donne mon avis sur la politique.” Qu’elles concernent sa vie privée ou un supposé financement caché par les partis d’opposition indiens, les rumeurs ne manquent pas autour de Rachita Taneja. Preuve que cette jeune autrice de la bande dessinée en ligne Sanitary Panels dérange. Dans un contexte de censure et de polarisation entre les communautés hindoues, musulmanes et chrétiennes, la dessinatrice n’hésite pas à griffer “l’idéologie des hommes puissants et de leur chef suprême”, le Premier ministre Narendra Modi. À travers ses personnages en bonshommes bâtons devenus très populaires auprès des jeunes, elle commente sur un ton caustique l’actualité sociopolitique et stigmatise les dérives autoritaires de son pays, ce qui lui vaut de se retrouver en ligne de mire du pouvoir. À tel point que, pour avoir caricaturé la Cour suprême, celle qui compte 130 000 abonnés sur Instagram et 42 000 sur X est inculpée pour “outrage, provocation et insulte”. Attendant son procès avec angoisse, Rachita Taneja reste toutefois déterminée à suivre le chemin qu’elle s’est tracé : “Mes dessins naissent d’un sentiment de colère. Quand je suis témoin de quelque chose qui me paraît injuste, j’en fais une BD.”

Redoubler de prudence
Selon Reporters sans frontières, l’Inde, se classe au 161e rang sur 180 pour la liberté de la presse. L'ombre de cet autoritarisme plane sur le documentaire dont Rajita et la réalisatrice Sama Pana se demandent jusqu’à quel point il sera impacté par la censure. “Comment la plus haute juridiction de la plus grande démocratie du monde peut-elle s’en prendre à mes bonshommes ?”, s’interroge la chroniqueuse. De plus, menacée sur les réseaux sociaux de viol, de mort et de violence envers ses proches, elle doit désormais redoubler de précaution pour chacun de ses dessins, sans pour autant succomber à l’autocensure. Ponctué de séquences où les strips de Rajita s’animent avec malice, ce film sensible suit au plus près cette résistante dotée d’un grand sens de l’humour et d’une franchise inébranlable. Et si les lourds nuages qui s’amoncellent au-dessus d’elle – et de la tablette avec laquelle elle croque ses personnages d’un geste vif et assuré – assombrissent son humeur, ils rendent son regard encore plus clairvoyant.