Marwan Barghouti, un espoir pour la Palestine ?

Membre du Fatah et, depuis 1996, du Conseil législatif palestinien, partisan des accords d'Oslo mais posant la fin de l'occupation israélienne des territoires palestiniens comme préalable aux négociations de paix qu'il appelle de ses vœux, Marwan Barghouti, 66 ans, emprisonné depuis vingt-trois ans en Israël, reste le plus populaire des représentants palestiniens. Tous les sondages continuent de donner gagnant en cas de scrutin présidentiel celui qui œuvre aussi, en détention, à l'unité des Palestiniens, et refuse d'exclure le Hamas d'un hypothétique processus de règlement. Arrêté en 2002 à son domicile en Cisjordanie par l'armée israélienne, puis décrété coupable, sans preuves, d'avoir commandité des attentats-suicides par une cour de Tel-Aviv pour son rôle clé dans la seconde Intifada, il a été condamné en 2004 à cinq peines de prison à vie, et subit depuis des conditions de détention variables, mais souvent extrêmement dures. Pourtant, sa détermination et celle de sa famille, auprès de qui ce documentaire a été tourné entre 2017 et 2020, ne semble pas faiblir. Pour les réalisatrices comme pour leurs interlocuteurs, c'est parce qu'il est l'une des rares figures politiques à incarner aujourd'hui la possibilité d'une solution au conflit que Marwan Barghouti constitue pour les faucons israéliens le plus dangereux des ennemis. "Ils l'ont mis en prison et ils ont jeté la clé", résume la journaliste britannique Lindsey Hilsum, qui l'a interviewé dans sa cellule en 2006. 

Espoir têtu 
Mêlant archives, séquences sur le vif et entretiens, ce portrait choral d'un absent donne notamment voix à Fadwa Barghouti, son épouse, et à leurs trois fils, Sharaf, Arab et Qassam, montrant au travers de leur quotidien l'arbitraire de l'occupation. Qassam, le plus jeune, a lui-même été arrêté à 17 ans et détenu sans chef d'inculpation ni procès durant quatre ans. On suit Fadwa, ancienne avocate devenue la porte-parole de son mari, jusqu'en Afrique du Sud, où ses nombreux soutiens de l'ANC comparent Marwan Barghouti à Nelson Mandela, élu à la présidence après vingt-sept années de détention. L'ancien ministre Yossi Beilin, le diplomate et historien Élie Barnavi, le journaliste d'Haaretz Gideon Levy, trois Israéliens rangés à gauche et militant pour la paix, joignent leurs analyses à celles des proches du leader palestinien, de ses partisans et de ses avocats, avec qui ils partagent l'espoir têtu de rouvrir le dialogue. Aux termes de l’accord de cessez-le-feu conclu sous l’égide de Donald Trump, Marwan Barghouti figurait parmi les six prisonniers dont le Hamas demandait en priorité la libération mais Israël l’a refusée une nouvelle fois.