ARTE RegardsEscalade : un sport qui menace la nature ?

Outre-Rhin, plus de 700 000 personnes s’adonnent à l’escalade sportive ou de bloc, dont la pratique s’est fortement développée avec la pandémie de Covid-19. La plupart d’entre elles ont commencé en salle. Comme Kiên, Hanna, Ulf et Kata, qui se retrouvent plusieurs fois par semaine dans l’une des dix salles d’escalade de Berlin. Beaucoup considèrent les blocs intra-muros comme une entrée en matière, préférant les falaises naturelles où ils sentent l’appel du grand air et de l’aventure. Nos Berlinois ont eux aussi décidé de partir en expédition dans le parc naturel de Suisse franconienne. Avec ses falaises calcaires vieilles de 100 millions d’années et ses milliers de voies d’escalade, ce site attire chaque année plus de 30 000 férus de grimpe. Or, l’afflux de visiteurs est une gageure pour ce parc naturel, qui voit augmenter le nombre d’incivilités. Avec pour corollaire, des prés et chemins forestiers envahis par les voitures, des détritus qui jonchent les parkings et une augmentation des accidents. Dans cette zone difficile d’accès, l’évacuation des blessés ne peut souvent se faire que par hélicoptère, une solution onéreuse et complexe. Dans un exercice de routine, l’équipe de secours en montagne de la ville de Pottenstein montre à quel point une telle action peut être spectaculaire. Faut-il interdire l’accès aux voies d’escalade les plus fréquentées, ou au minimum ne plus en ouvrir de nouvelles ? Sans surprise, les défenseurs de la nature y sont favorables, contrairement aux grimpeurs professionnels comme Sebastian Schwertner. Depuis des décennies, il parcourt la région où il explore de nouvelles voies d’escalade qu’il publie dans un guide qui fait référence pour la région du Jura franconien. Son succès ne le rend pas moins critique face à l’afflux de visiteurs, qu’il invite à faire preuve de plus de discipline et de respect pour la nature.