Grignotant peu à peu les forêts calédoniennes qui tapissaient autrefois le territoire, les iconiques bruyères sont ainsi le fruit d’un lent déboisement complété de brûlis. Pour contrer l’action des troupeaux de moutons et des cervidés sauvages, qui empêchent la régénération des arbres en broutant leurs jeunes pousses, les projets volontaristes se multiplient afin de redonner naissance au couvert forestier ancestral. D’autres initiatives visent à restaurer les tourbières, écosystème présentant une remarquable capacité à stocker le carbone – mais aussi à en relâcher lorsqu’on commet l’erreur de les drainer pour y pratiquer la sylviculture… Cette restauration active des biotopes s’inscrit dans un grand mouvement qui parcourt toute l’Écosse et engendre une nouvelle métamorphose des paysages – impliquant aussi la réintroduction d’animaux autrefois endémiques, comme le castor et le lynx.
Coévolution
Presque partout en Europe, des paysages qu’on pense naturels ont été sculptés, de manière planifiée ou plus fortuite, par la main humaine. Cette série documentaire, ponctuée de superbes prises de vue aériennes, explore l’histoire souvent surprenante de quatre de ces écosystèmes : la région française de la Brenne et ses mille étangs, la Dehesa aux allures de savane africaine, en Espagne, la steppe à perte de vue de la Puszta, en Hongrie, ainsi que les Highlands écossais et leurs landes de bruyère. À chaque étape, scientifiques et habitants engagés évoquent les défis à relever pour préserver l’équilibre du milieu ou restaurer activement les trésors naturels du passé. À l'heure des questionnements sur la place de l'humain dans le "sauvage", ces territoires, fruit d'une coévolution singulière entre la nature et ceux qui l’habitent, offrent de précieux modèles de résilience.
