Gene Kelly ist eine Ikone der Glanzzeit des Hollywood-Musicals. Sein Name steht für Meisterwerke wie „Du sollst mein Glücksstern sein" („Singin’ in the Rain") und „Ein Amerikaner in Paris". Als Sänger, Tänzer, Schauspieler, Choreograph und Regisseur war er ein echter Allround-Künstler, doch vor allem revolutionierte er die Welt des Tanzes. Mit sanfter Stimme und charmantem Lächeln wurde Kelly zum Inbegriff des gutaussehenden „Boy Next Door".
Doch dieses schillernde Entertainer-Image sollte nicht darüber hinwegtäuschen, dass Kelly Tanzen auch als politisches Statement verstand: Der überzeugte Unterstützer der US-amerikanischen Bürgerrechtsbewegung blieb seiner bescheidenen Herkunft stets verbunden und setzte sich dafür ein, den Tanz männlichen Künstlern aller sozialen Schichten zugänglich zu machen.
Von Kellys Anfängen in Kabaretts und Music Halls am Broadway bis zu seiner Anerkennung als Choreograph und Regisseur zeigt die Dokumentation, wie er die Grenzen des tänzerischen Ausdrucks erweiterte: Er tanzte unter freiem Himmel in den Straßen von New York und wagte „Pas de deux“ mit einer Zeichentrickfigur oder seinem eigenen Spiegelbild. Zudem erfährt der Zuschauer, wie er einer ganzen Generation junger Talente – darunter der Komponist Leonard Bernstein sowie Cyd Charisse, Donald O’Connor und Leslie Caron – zu Ruhm verhalf.
1952 avancierte Gene Kelly durch das Filmmusical „Singin’ in the Rain" –in Deutschland unter dem Titel „Du sollst mein Glücksstern sein" erschienen – zur lebenden Legende. Im selben Jahr erhielt er im Alter von nur 40 Jahren einen Ehren-Oscar für sein Gesamtwerk.
