Phänomenale Natur

Der Daintree-Regenwald, ein Überbleibsel eines größeren Waldgebietes, zieht Energie aus Küstenwolken, die ergiebigen Regen bringen. Die daraus entstehenden Wasserläufe nähren den Boden. Dank dieses Kreislaufs hat die tropische Vegetation des Daintree-Regenwaldes die Zeiten überdauert und den geologischen und klimatischen Umwälzungen standgehalten.
3.000 Pflanzenarten, 400 Vogelarten und mehr als 100 Säugetierarten, viele davon endemisch, bevölkern dieses Schutzgebiet. Einige davon wurden erst Ende der 1990er Jahre entdeckt. Der Helmkasuar spielt eine wichtige Rolle bei der Regeneration des Waldes. Das Lumholtz-Baumkänguru, einer der größten Baumbewohner Australiens, und das Leistenkrokodil sind hier heimisch.
Der Mangrovenwald erfüllt eine unverzichtbare Filterfunktion für das Wasser, welches das Great Barrier Reef speist. Es versorgt das größte Korallenriffsystem der Welt mit Nährstoffen, die Tausende von Wasserlebewesen dort benötigen. Besonders wichtig ist auch der Papageienfisch, der die Korallen reinigt. Doch trotz seiner ökologischen Bedeutung ist der Daintree-Regenwald bedroht. Bürger engagieren sich gegen Abholzung und Folgen der industriellen Entwicklung, indem sie Land aufkaufen und aufforsten.
Seit 1988 gehört der Daintree-Nationalpark zum UNESCO-Weltnaturerbe. Queensland hat das Land an seine indigenen Bewohner zurückgegeben und damit ihre Rolle als Hüter des Ökosystems anerkannt. Mit einem geschätzten Alter von 180 Millionen Jahren ist Daintree der älteste tropische Regenwald der Welt.