Kamtschatka, im Land der Rotlachse

Das Kronozki-Naturreservat mit seinen Geysiren, Bergketten und teils aktiven Vulkanen liegt im äußersten Osten Russlands. In den Flüssen des Naturparks werden Rotlachse geboren. Sie verbringen ihr ganzes Leben im Pazifischen Ozean und kehren nur zum Laichen und Sterben in die Geburtsgewässer zurück. Die unerschöpflichen Fischbestände ernähren jedes Jahr Millionen Menschen. Aber intensive Wilderei hat die Lachspopulation im Reservat dezimiert. In den 2000er Jahren stahlen Wilderer jede Nacht 500 Kilogramm Lachseier – den "roten Kaviar", eine erlesene Zutat der russischen Küche. Die ausgeweideten Fische ließen sie an den Ufern des Kurilensees zurück.
Der Dokumentarfilmer Dmitri Schpilenok stammt aus einer Biologen-Familie und widmet sein Leben dem Naturschutz. 2007 folgte er seinem Bruder Tichon nach Kamtschatka, wo dieser zum Leiter des Kronozki-Naturreservats ernannt worden war. Seitdem kämpft Dmitri gegen die Wilderei im Park, der damals pro Jahr mehrere Tonnen Fisch und Dutzende Braunbären zum Opfer fielen. Die Fische wurden wegen ihrer Eier getötet, die Bären wegen ihrer Tatzen und ihrer Galle. Beide sind in China sehr begehrt, die Tatzen gelten als Delikatesse, die Galle wird in der traditionellen Medizin verwendet. Im Rahmen seines Engagements lernte Dmitri Schpilenok den Naturschützer Anatoli Lasarenko und seine vier Brüder kennen. Gemeinsam mit weiteren jungen Männern aus der Region beschlossen sie, sich den Wildhütern des Naturreservats anzuschließen und ihren Kampf gegen Wilderei und Korruption zu unterstützen. Durch ihren unermüdlichen Einsatz konnten sie sichtbare Erfolge erzielen. Mittlerweile ist der Kronozki-Park für Ökotourismus geöffnet und richtet Umweltcamps für die Kinder in der Umgebung aus.