ARTE Regards

Déléguée officielle de la municipalité athénienne aux questions liées à la chaleur, Lenio Myrivilli est la première à occuper un tel poste en Europe. Forte de l’expérience engrangée dans sa ville natale, elle conseille désormais les agglomérations du monde entier pour le compte de l’ONU. Malheureusement, la conscience du danger est encore loin d’être partagée. Rien qu’en 2022, les épisodes caniculaires ont fait plus de 60 000 victimes en Europe, à commencer chez les personnes âgées.

Maria Stefanatou a 89 ans. Alors que la vague de chaleur bat son plein, elle n’a d’autre solution que de se calfeutrer chez elle où il n’y a pas de climatisation, juste un ventilateur. Et lorsqu’elle allume son four, il fait rapidement 35 degrés dans sa cuisine. S’hydrater suffisamment devient alors un enjeu vital. Sans le soutien de ses enfants et de ses petits-enfants, elle ne pourrait plus rester chez elle.

La vague de chaleur se poursuivant plusieurs jours, la ville est placée en vigilance rouge. Des points de rassemblement permettant aux habitants de se rafraîchir sont ouverts, l’Acropole et de nombreux commerces sont temporairement fermés. Les livraisons à domicile sont interdites : une première. Au port du Pirée, Matina Katsimbiri intervient avec une équipe de Médecins du monde auprès des sans-abri. Cette population elle aussi très vulnérable risque bien d’augmenter avec les incendies de forêt déclenchés autour d’Athènes par la chaleur persistante.

Pendant ce temps, un groupe d’experts internationaux réfléchit aux transformations à opérer pour rafraîchir la ville. Multiplier les parcs, lutter contre la bétonisation, réduire le trafic : autant de mesures déjà à l’œuvre en de nombreux endroits de la capitale grecque.