La chorégraphe Carolyn Carlson - Oser la danse

On reconnaît entre mille sa silhouette hiératique parcourue d’un feu intérieur, ses bras qui fendent et calligraphient l’espace. Née en 1943, Carolyn Carlson, Californienne d’origine finlandaise, connaît une enfance solaire – la maison de ses parents donne sur la jetée d’Ocean Beach, à San Diego –, toutefois assombrie par la mort précoce de son père. Elle se forme à la danse moderne à l'université de l'Utah, et intègre en 1965 la compagnie d’Alwin Nikolais, “son maître”, dit-elle. Il lui apprend à voir le mouvement comme partie intégrante d’un tout visuel et à ne pas se focaliser sur soi. Tout en faisant siens ces deux préceptes, elle s’émancipera de cette influence en 1971 pour inventer son propre langage. Chorégraphe, pédagogue et figure de la Nouvelle danse française, courant qui a contribué à l’émergence de la danse contemporaine, cette nomade, qui a travaillé partout en Europe, finira par s’établir dans l’Hexagone, amarrant ses créations à l’Opéra de Paris, à la Cartoucherie ou au Centre chorégraphique de Roubaix. 
 
Fluidité du mouvement 
Le réalisateur Damian Pettigrew a suivi pendant plusieurs années le travail de Carolyn Carlson, qui lui a donné libre accès à ses projets et archives personnelles. Agrémenté d’éblouissantes images de ses créations et performances, ce documentaire retrace le parcours d’une danseuse adepte du bouddhisme zen, qui, à 80 ans passés, continue à se mouvoir et à créer avec la même généreuse énergie. Au travers d’interviews de danseurs, de proches et d’un long entretien avec la chorégraphe, qui se révèle extravertie et attachante, il restitue la poésie de son univers et cerne son langage chorégraphique, élaboré avec les danseurs de sa compagnie. Nourrie de mouvements fluides et d’un sentiment chamanique de communion avec la nature, sa gestuelle prend parfois des allures erratiques. Une part plus sombre, que trahit sa fascination pour les âmes tourmentées comme Nietzsche, Van Gogh ou Rothko, et que tempère son profond appétit de vie.