Partout dans le monde, le changement climatique bouleverse les conditions de vie des populations et les place face à des choix souvent cornéliens : migrer ou s'adapter. Les effets de la chaleur, la sécheresse, la désertification et les inondations : ce documentaire voyage à travers le globe pour filmer des régions tourmentées par quatre des symptômes dominants de la catastrophe en cours. Aux États-Unis, l'océan reconquiert lentement les Outer Banks, cette mince bande de sable qui s'étire sur 320 kilomètres le long des côtes de Caroline du Nord. Sous les coups de boutoir de l'Atlantique, les maisons sur pilotis s'effondrent les unes après les autres, contraignant les habitants à les reculer ou à vendre leurs terrains. Dans un immense désert mongol, une famille lutte contre le vent et l'arasement des dunes en plantant des arbres, mais la sécheresse rend difficile la pousse de toute végétation. Sur les rivages du Groenland, la banquise fond et la glace disparaît, tandis que les anciennes traditions de pêche cèdent la place à de nouvelles pratiques. À Coober Pedy, en Australie, les habitants vivent sous terre, dans le creuset d'une ville qui leur permet d'échapper à une température démentielle avoisinant les 50 °C.
S'adapter ou disparaître
Ce documentaire à la réalisation particulièrement soignée s'articule autour d'un parti pris très fort : si l'humanité n'est sans doute pas en mesure d'enrayer le changement climatique, elle peut s'adapter à ces nouvelles conditions plus difficiles. Les personnes filmées ne sont pas prêtes à rejoindre les rangs des réfugiés climatiques ; elles préfèrent sauvegarder leurs modes de vie en affrontant les forces de la nature et les conséquences de son dérèglement. Ce récit kaléidoscopique, où les témoignages intimes se combinent aux séquences saisissantes (glaciers brisés, quartiers noyés ou appartements troglodytes), ne raconte pas le désespoir latent du monde, mais sa résilience possible, et donne des exemples de courage, dont il va lui être vital de se doter.
