L'empreinte d'une vie

Devenu membre de l’agence Magnum en 1993, le photojournaliste canadien Larry Towell a commencé sa carrière en Inde, portant son regard sur les plus démunis et amorçant une réflexion sur le rapport inégal des hommes à la terre, qui marquera l’ensemble de son travail ultérieur. Depuis, ses reportages l’ont conduit sur tous les continents, particulièrement en Amérique centrale et au Moyen-Orient, sur les traces des populations touchées par la guerre, dépossédées ou exilées : en Israël et dans les territoires palestiniens, avec les forces spéciales américaines en Afghanistan, chez les colons mennonites du Mexique, aux côtés des manifestants à Kiev ou des migrants à la frontière du Texas, jusque dans les rues asphyxiées de New York au matin du 11 septembre 2001. Entre chaque voyage, Larry Towell revient à son point d’ancrage, une ferme de l’Ontario où il continue insatiablement à prendre des images, photographiant les siens, documentant la vie, comme le dit le titre de son dernier livre, "depuis son porche" (The World From My Front Porch, 2008).

"L’antithèse de la violence"
Larry Towell photographie et filme sans plan préétabli. Réfractaire à toute mise en scène, il préfère accueillir (et parfois provoquer) les rencontres, en s’approchant le plus possible du cœur de l’action. Ses reportages, avant tout commandés par son engagement, ne répondent pas à l’urgence de l’actualité. Il les raconte ici de sa voix caverneuse, guidant le spectateur parmi la foule d’images qu’il a prises durant ses quelque quarante ans de carrière : "L’intimité, l’antithèse de la violence, est plus difficile à documenter que la guerre, car l’espoir est invisible." Entre deux séquences chocs sur des victimes de mines antipersonnel en Afghanistan ou la visite d’un bus bombardé en Palestine, Towell, qui est également musicien, entonne une chanson folk. Beauté, humanité et misère se côtoient dans ce film à la première personne, qui fait découvrir le regard d’un juste authentique.