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Natura Europa

Le retour des aurochs

3 min

Disponible à partir du 06/05/2026

À la télévision le jeudi 7 mai à 15:50

Chronique d’une initiative européenne unique visant à réintroduire à l’état sauvage l’aurochs, bovin primitif disparu depuis près de quatre siècles.

Avant l’arrivée en Europe d’Homo sapiens, il y a soixante mille ans, le continent était couvert de savanes, dominées par les grands herbivores qui en modelaient l’écosystème. Parmi eux, l’aurochs, Bos primigenius, l’espèce bovine robuste et majestueuse que nos ancêtres immortalisèrent sur les parois de Lascaux. La domestication de l’animal, assortie de sélections multiples, signa le lent déclin des aurochs sauvages, qui se réfugièrent au fin fond des forêts avant de s’éteindre au XVIIe siècle. Mais leurs gènes demeurent dans les innombrables races d’élevage d’aujourd’hui… Entre les Pays-Bas, l’Espagne et la Croatie, un projet paneuropéen, baptisé "Tauros", cherche à redonner vie à cette espèce disparue pour la réintroduire à l’état sauvage, et lui permettre de modeler à nouveau le paysage. Le génome de l’animal, cartographié en 2011 à partir d’ossements fossilisés, sert de référence pour l’"aurochs 2.0". Des premières recherches à la réintroduction d’un troupeau dans le massif du Velebit, en Croatie – où vivent déjà ours, lynx, loups et chevaux sauvages –, cette passionnante initiative dévoile tous ses enjeux sous la caméra du documentariste Michael Schlamberger.

Réalisation

Michael Schlamberger

Pays

Autriche

Année

2022