Et ce n'est malheureusement pas le premier. En 2018, une partie de la Californie s'était déjà métamorphosée en un paysage lunaire où toute vie semblait s’être retirée. Une catastrophe au coût astronomique : 14 milliards d’euros… Paradise, ville fantôme après l’incendie le plus meurtrier de Californie, faisait alors état d’un triste bilan : 85 morts, 18 000 bâtiments détruits, plus de 62 00 hectares ravagés par les flammes. Un bilan qui ne prend pas en compte les terribles émissions de carbone.
Des températures plus chaudes ont contribué à dessécher la végétation, transformée en combustible. Non seulement les incendies sont favorisés, mais ils alimentent aussi le réchauffement climatique.
Alors que Donald Trump et beaucoup de ses partisans républicains continuent à nier les conséquences du changement climatique, les faits sont là : 2018 a battu le record de surfaces brûlées en Californie. Gouverné par l’opposition démocrate, l’État s’affiche pourtant bon élève dans la lutte contre le réchauffement de la planète. La question du réchauffement climatique se révèle incontournable et s’affiche comme l’un des principaux thèmes de la campagne électorale présidentielle de 2020.