Charles Gounod : Faust

Désespérant de percer les mystères de la vie et de la nature, Faust songe à mettre fin à ses jours. Le savant vieillissant interprété par le ténor Jonathan Tetelman conclut alors un pacte avec le démon Méphistophélès, incarné par le baryton-basse Kyle Ketelsen. En lui vendant son âme, il retrouve en échange sa jeunesse. Faust tombe alors amoureux de Marguerite, rôle confié à Olga Kulchynska, soprano lyrique parmi les plus demandées du moment. Pour avoir tué l’enfant qu’ils ont eu ensemble, Marguerite sombre dans la folie. Son ultime confrontation avec Faust lui permettra toutefois d’accéder à la rédemption.

L’opéra de Gounod a-t-il encore grand-chose à voir avec le Faust de Goethe ? Le livret repose sur une adaptation par Jules Barbier du drame fantastique Faust et Marguerite de Michel Carré créé au Théâtre du Gymnase. Les deux auteurs ont ensuite œuvré en tandem et repris certains passages de la traduction du Faust de Goethe par Gérard de Nerval.
Dès le départ, ils ambitionnaient de resserrer le propos. La tragédie philosophique universelle leur a servi d’ossature au service d’une intrigue centrée autour d’une histoire d’amour qui voit le diable s’en mêler. Avec cet ouvrage lyrique sur l’amour, la mort et les forces sataniques, Gounod signe une œuvre à la croisée de l’opéra-comique et du grand opéra. Mélodiste déployant une imparable force de séduction, il se montre habile orchestrateur et fait preuve d’un sens consommé des effets scéniques qui, s’ils font toujours mouche, n’en restent pas moins subtiles. La mise en scène de cette nouvelle production à l’Opéra d’État de Bavière est signée Lotte de Beer. La direction musicale est assurée par Nathalie Stutzmann. Quant au rôle-titre, il est confié à un ténor au sommet de son art en la personne de Jonathan Tetelman.