Carlos : l'odyssée Santana

Carlos Santana Barragán, dit “Santana”, le dit lui-même en substance : ce n’est pas la faute du violon, mais... il a entendu la guitare. Vers 1955, le jeune Mexicain découvre les groupes de rock de Tijuana et leurs influences, B. B. King, Bo Diddley ou Chuck Berry. Une déflagration qui le pousse à déposer son violon et quitter le groupe de mariachis de son père. Guitare en main, il devient musicien de rue à 14 ans et s’intègre peu à peu dans le milieu blues rock de San Francisco, où sa famille a déménagé. Un choix qui est aussi social : ne supportant plus la vie miséreuse dans laquelle la carrière erratique de son père a conduit la famille, il espère que son talent aidera ses parents à se renflouer. “Je ne veux pas vivre dans la réalité, trop limitée. Je préfère rêver éveillé, dans une rêverie perpétuelle”. Caramba ! Le 16 août 1969, Carlos Santana est invité à Woodstock où 500 000 personnes découvrent, stupéfaites, un groupe de jeunes chiens fous initiant un genre nouveau : le latin rock. Grâce à ce tremplin, la world music prend son envol et la carrière de Santana atteint des sommets qu’elle ne quittera (presque) plus.

Latin lover
Abraxas, Caravanserai, Supernatural... Tout au long des six décennies d’une carrière flamboyante qu’il ne semble pas vouloir clôturer, le guitariste aux riffs virtuoses et aux huit Grammy Awards a enchaîné les albums marquants comme les hauts faits scéniques. Mais son apport le plus précieux reste son refus de renier ses origines latino-américaines, fusionnées dans des rythmes extravagants avec le jazz, le blues et le rock'n'roll : une épopée artistique dont ce documentaire parvient à restituer la richesse grâce à ses archives inédites, extraits de concerts, vidéos personnelles ou confessions intimes de la star elle-même et de ses proches. De ce “fils idéal de B. B. King et Tito Puente”, dixit Bill Graham, promoteur historique du rock à San Francisco, on (re)découvre les moments les plus étonnants de sa carrière (sa phase spirituelle, dans les années 1970, où il devient l’adepte d’un gourou indien) ou des séquences plus sombres de sa vie. Au plus près de la légende Santana, de son amour de la musique et des liens qui l'unissent à sa famille, un film qui bat au rythme du latin-rock.