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Birmanie : ces étudiants devenus soldats

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4 ans de guerre civile, 4 ans que la jeunesse birmane a pris les armes contre les généraux putschistes qui avaient renversé en 2021 le gouvernement civil d'Aung San Suu Kyi. Un bataillon rebelle, les Justice Soldier, qui fait partie des Forces de Défense du Peuple (PDF), a reçu une équipe d'ARTE. La résistance birmane continue à recruter des jeunes birmans et de plus en plus de jeunes birmanes. Ces combattants espèrent que 2025 pourrait voir le gouvernement militaire s'effondrer, comme en Syrie. Alors que la junte, elle, a annoncé la tenue d'élections attendues à l'automne.

La guérilla birmane s'oppose à la junte depuis des décennies dans ce qui constitue la plus longue guerre civile au monde. Historiquement ces armées de l'ombre recrutaient surtout dans les nombreuses ethnies et minorités qui composent ce pays-mosaïque. Mais depuis le coup d'Etat du 1er février 2021, des dizaines de milliers de jeunes prodémocratie, étudiants ou travailleurs, issus de la majorité bouddhiste, ont pris les armes contre le "dictateur". En 2023-2024, contre toute attente, ce soulèvement armé a remporté plusieurs victoires décisives contre l'armée nationale. Mais les derniers mois ont vu le conflit s'enliser. Pour ces jeunes soldats rebelles, qui ont quitté leur famille, leur ville et leur confort, l’espoir d’un retour à la vie civile s’amenuise.

Nos reporters ont réussi à entrer dans ce pays où les journalistes ne sont pas les bienvenus. Ils ont passé 4 jours avec les "Soldats de la Justice", dans les jungles du sud de la Birmanie, filmant les entrainements des tireurs d'élite et des unités de drones. Quel avenir pour cette jeunesse ? Un conflit dont on parle très peu mais qui a fait, depuis 4 ans, des dizaines de milliers de morts, plus de 3 millions de déplacés et plongé 15 millions de Birmans dans l'insécurité alimentaire.

Journaliste