En Irak, Gertrude Bell dessine un pays

Dans les plaines de l’Irak, le sable dessine les contours d’une femme au double profil. Côté pile : Al Khatun, la lady. Côté face : l’espionne. Gertrude Bell est née en 1868 dans une riche famille d’industriels établie dans le nord-est de l’Angleterre. Elle est à la fois archéologue, exploratrice et diplomate. Au lendemain de la Première Guerre mondiale, sur les cendres de l’Empire ottoman, elle est chargée par le gouvernement britannique d’organiser les territoires de Mésopotamie que la couronne a pris sous mandat. Gertrude Bell dessine les frontières de l’Irak moderne. Mais un siècle après son passage, ses choix divisent encore les habitants.