Francesco Cilea : Adriana Lecouvreur

Née dans un milieu modeste, Adrienne Lecouvreur devient au début du XVIIIe siècle l’un des grands noms de la Comédie-Française, à Paris, suscitant notamment l’admiration du jeune Voltaire. Mais la comédienne mène une vie tumultueuse, rythmée par des mésaventures sentimentales et la naissance d’enfants non reconnus par leurs pères respectifs. Dans les années 1730, sa rencontre avec un nouvel amant volage, Maurice de Saxe, la mène à sa perte : séduite par le même homme, sa rivale, la princesse de Bouillon, assassine la jeune femme en lui faisant parvenir un bouquet de violettes empoisonnées – c’est du moins ce que raconte la légende, largement nourrie par une pièce d’Eugène Scribe et Ernest Legouvé créée en 1849, avec la grande Sarah Bernhardt dans le rôle principal. 
 
Lecture historique 
S’emparant du destin d’Adrienne Lecouvreur à travers une adaptation lyrique de la célèbre pièce de théâtre, le compositeur Francesco Cilea (1866-1950), représentant du mouvement vériste italien, remporte un immense succès qui lui assure enfin la postérité : Adriana Lecouvreur, son quatrième et avant-dernier opéra, rejoint aussitôt le répertoire des grandes institutions lyriques. À Riga, sur le plateau de l’Opéra de Lettonie, le metteur en scène français Vincent Boussard propose une lecture historique de ce récit, tandis qu’en fosse le maestro letton Martins Ozolins guide la troupe de la maison, notamment la grande soprano russe Tatiana Trenogina dans le rôle-titre.