Le piège - Exécution du fils d'un mollah

Parmi les opposants qui s’acharnent à documenter depuis l’étranger les crimes de la République islamique, un homme en particulier a retenu l’attention de la documentariste irano-suédoise Nahid Persson Sarvestani : Rouhollah Zam. Prénommé ainsi en hommage à l’ayatollah Khomeiny, ce fils d’un mollah bascule dans le camp adverse lors du soulèvement postélectoral de 2009, qui lui vaut d’être incarcéré à la prison d’Evin. Après avoir trouvé refuge en France à sa libération, il y fonde la chaîne d’information AmadNews sur la messagerie Telegram. Grâce à ses sources haut placées à Téhéran, Rouhollah Zam dénonce dans ses vidéos les détournements d’argent et autres entorses aux préceptes religieux – pourtant durement réprimées – dont se rendent coupables les dirigeants iraniens. Mais alors que le régime l’accuse d’avoir mené à distance les manifestations de 2017-2018 contre la corruption et la situation économique, l’étau se resserre autour de lui, malgré la protection de la police française. En mars 2019, un documentaire produit par le pouvoir jette le discrédit sur son action et divise l’opposition. Isolé, déprimé, Rouhollah Zam se rend quelques mois plus tard en Irak, dans l’espoir d’y recueillir des fonds pour le lancement d’une chaîne de télévision. Il s’agit en réalité d’un traquenard manigancé par sa proche collaboratrice et un homme d’affaires iranien implanté en Australie, tous deux agents à la solde de Téhéran…

De l’intérieur
Arrêté lors de ce déplacement, le journaliste, contraint "d’avouer" sa culpabilité à la télévision, a été pendu le 12 décembre 2020, à l’âge de 42 ans. Nahid Persson Sarvestani, dont l’un des frères a été exécuté par la République islamique quarante-quatre ans plus tôt, retrace sa trajectoire dans ce film remarquable, sélectionné au Fipadoc 2024. Avant que le piège, sur lequel elle fait toute la lumière, ne se referme sur Rouhollah Zam, la réalisatrice s’était immergée dans son quotidien clandestin à la fois chaleureux et étouffant : dîners avec son épouse et ses filles, échanges téléphoniques incessants avec son mystérieux réseau… À travers le portrait de cet homme rieur, aux ambitions aussi démesurées que son courage, le film donne un aperçu de l’intérieur du combat mené par la diaspora – représentée aussi par le journaliste Ali Javanmardi, rencontré au Kurdistan irakien – ainsi que des méthodes glaçantes déployées par les Gardiens de la révolution pour faire taire la dissidence.