Pol Pot Dancing

Elle était danseuse étoile, celle qui attirait tous les regards dans la troupe du palais royal cambodgien. Mais en 1975, les terribles Khmers rouges prirent le pouvoir et expulsèrent vers la campagne des millions de personnes pour les contraindre au travail forcé. Pour survivre, Chea Samy dut cacher son identité tant les intellectuels, les artistes, et surtout les danseuses classiques, symboles de la tradition royale honnie, furent pourchassés par ceux qui allaient exterminer un quart de la population en cinq ans. Un jour, dans un baraquement, Chea Samy tombe sur une photo de Pol Pot. C’est le choc de sa vie : le dictateur n’est autre que Saloth Sar, son beau-frère qu’elle avait accueilli et élevé dès ses 10 ans et jusqu’à sa majorité... chez elle, dans l’enceinte du palais. Une ironie du destin tragique qu’elle portera comme un fardeau, même lorsque, à la chute du régime communiste, elle donnera des cours aux jeunes générations pour faire revivre la danse khmère.

Beauté conjuratoire
La grâce infinie des danseuses contre la barbarie des soldats... Avant sa mort en 1994, Chea Samy a réussi à faire renaître un art interdit, redevenu aujourd’hui un symbole culturel fort de l’identité cambodgienne. Aujourd’hui, Sophiline Cheam Shapiro, une de ses anciennes élèves devenue chorégraphe réputée, perpétue son héritage : avec sa troupe, elle monte un spectacle entrelaçant la vie de la célèbre soliste avec celle de Pol Pot et de ses armées. Ce film émouvant suit les répétitions qui plongent les jeunes danseuses et danseurs dans les heures les plus sombres de leur pays, entre questionnements et incompréhension. Comment représenter l’indicible par la danse ? La beauté de la gestuelle, les codes mystérieux et l’art de l’effleurement de la danse khmère offrent un contrepoint salvateur à la folie des génocidaires, évoquée par de précieuses archives en noir et blanc. Un exercice mémoriel douloureux mais magnifique, à la visée conjuratoire, suggérant que l’art aide à percer les nuages des mauvais rêves et à guérir des traumatismes.