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Les grands espaces

161 min

Disponible à partir du 19/04/2026

À la télévision le dimanche 19 avril à 20:57

Happé malgré lui dans une impitoyable guerre de voisinage, un homme se dresse contre la violence archaïque qui sévit dans l'Ouest américain... Un western pacifiste de William Wyler ("Vacances romaines", "Ben-Hur"), remarquablement servi par Gregory Peck, Jean Simmons et Charlton Heston.

Jeune retraité de la marine, James McKay s'installe dans l'Ouest américain pour y vivre auprès de sa fiancée, Patricia Terrill, fille d'un riche propriétaire terrien. Il se heurte à l'hostilité du contremaître du ranch, Steve Leech, amoureux de la jeune femme, et se retrouve impliqué dans un conflit opposant les Terrill à leurs voisins, les Hannassey. Les deux clans convoitent en effet le même lopin de terre, appartenant à Julie Maragon...

Violence absurde
Rythmé par la partition épique de Jerome Moross, ce western humaniste s'épanouit - comme son titre français l'indique - dans de vastes étendues sauvages à la beauté saisissante. Mais si le classicisme formel est de mise, le propos du film se distingue par son originalité. Loin des traditionnels as de la gâchette, William Wyler (Vacances romaines, Ben-Hur) met en scène un héros pacifiste, sorte d'anti-cow-boy opposé envers et contre tous à la violence et au code d'honneur archaïques qui régissent les relations dans l'Ouest américain. Gregory Peck, éblouissant, est entouré de seconds rôles tout aussi convaincants, de la douce Jean Simmons à l'inflexible Charlton Heston en passant par l'oscarisé Burl Ives.

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