Leben mit Vulkanen

An der Grenze Tansanias zu Kenia erhebt sich über dem Natronsee der Ol Doinyo Lengai – ein Vulkan, der mit seinen außergewöhnlichen Eigenschaften Wissenschaftler weltweit fasziniert: Während seine Lava im flüssigen Zustand schwarz ist, wird sie beim Kontakt mit Luft weiß wie Schnee. In der Stadt Arusha trifft Arnaud Guérin den Vulkanologen der Universität Brüssel und Lengai-Spezialisten Matthieu Kervyn. Mehrere Jahre nach dem gewaltigen Ausbruch von 2007, bei dem der Vulkan Asche bis zu 250 Kilometer weit schleuderte, möchte Kervyn erkunden, wie sich der Krater seitdem verändert hat. Gemeinsam brechen sie auf zu den Massai, die in einem Dorf am Fuß des Vulkans leben. Um den Lengai besteigen zu dürfen, sind die Wissenschaftler auf die Erlaubnis des Stammesführers angewiesen. Mit dem Wohlwollen des Laibon im Gepäck wagen Arnaud und Matthieu gemeinsam mit Mwenga, einem Einheimischen, den Aufstieg. Unterwegs stoßen sie auf ein riesiges, fast weißes Lavafeld, das kurz vor der Eruption von 2007 entstanden ist. Die ungewöhnliche Farbe stammt von in der Lava enthaltenen Karbonaten. Diese sind es, die den Lengai so berühmt machen, denn als einziger Vulkan der Erde spuckt er solche Karbonatite aus. Nach einer siebenstündigen, anspruchsvollen Kletterpartie erreichen sie endlich den Gipfel. Dort lässt Matthieu Kervyn eine Kameradrohne über den Vulkanschlund kreisen, um den Krater kartografieren zu lassen – eine Premiere am Ol Doinyo Lengai. So bekommen die Abenteurer einen seltenen Blick auf die dünnflüssige Karbonatitlava, die sonst nirgendwo auf der Welt zu finden ist.