Le crime était presque parfait de Alfred Hitchcock

Le crime était presque parfait (Dial M for Murder, 1954) est diffusé jeudi 3 janvier à 20h55, pour clore notre cycle Hitchcock. Un ancien champion de tennis (Ray Milland) découvre que sa femme (Grace Kelly) a un amant et décide de la supprimer sans laisser de trace afin d’hériter de sa fortune. Comme souvent avec Hitchcock il s’agit d’un brillant divertissement policier dans lequel le cinéaste, tout en s’amusant, réfléchit sur son art. C’est plus fort que lui.

Anthony Dawson et Grace Kelly dans Le crime était presque parfait de Alfred Hitchcock

Ce titre a la particularité dans la carrière du génial cinéaste anglais d’être le premier des trois films avec Grace Kelly, qui incarne et invente sans doute l’idéal de la « blonde hitchockienne », soit le feu sous la glace. Pas vraiment un rôle de composition pour Grace Kelly, mais il fallait un cinéaste comme Hitchcock pour que cela devienne aussi une réalité à l’écran, et pas seulement dans les coulisses d’Hollywood.

Sa seconde particularité est d’être tourné en 3D, ou en « relief » comme on disait encore jusque dans les années 80.

Dans les années 50, la 3D fut inventée pour rivaliser avec la télévision qui s’installait dans l’univers domestique des familles américaines. Finalement, un autre procédé technique l’emporta sur le relief, le CinemaScope, moins onéreux et compliqué et tout aussi spectaculaire. Même si plusieurs titres de quelques grands réalisateurs (Walsh et Sirk par exemple, mais pour des films mineurs) furent exploités en relief sur le territoire américain, un seul cinéaste important releva réellement le défi du relief : Alfred Hitchcock avec Le crime était presque parfait, pour qui la 3D fut le moyen paradoxal d’exacerber la dimension théâtrale du film : peu d’effet spectaculaire – hormis la fameuse scène de la paire de ciseaux plantées entre les omoplates du patibulaire Anthony Dawson, l’agresseur de Grace Kelly – mais au contraire un jeu permanent sur la profondeur de champ amplifié par le relief et qui recrée l’espace scéniques des planches. Car ce film d’Hitchcock était tiré d’une pièce de théâtre, adaptée de la scène à l’écran par son auteur, Frederick Knott.

Le crime était presque parfait fut réalisé entre La Corde et Fenêtre sur cour. Fenêtre sur cour avec James Stewart et de nouveau Grace Kelly marque l’aboutissement des recherches d’Hitchcock sur le huis clos, « la concentration théâtrale », après La Corde tourné en plan-séquence dans un décor unique (film expérimental mais que l’on peut juger moins réussi que Les Amants du Capricorne qui contient plusieurs plans-séquences virtuoses) et Le crime était presque parfait en 3D.

Sur ARTE, c’est évidemment en « version plate » que vous pourrez revoir Le crime était presque parfait. Pas grave, le film est aussi très bien comme cela.