Od 2015 roku setki tysięcy imigrantów przybyło do Unii Europejskiej z Afryki Subsaharyjskiej, Syrii i Afganistanu. Pomimo kontroli i relokacji osób ubiegających się o azyl, wiele głosów krytykuje brak wspólnej polityki UE w tym zakresie.
W 2015 r. Europa przeżyła ogromny napływ imigrantów - ponad 1 mln przybyłych głównie z Syrii, Afganistanu i Iraku. W roku 2018 było ich zaledwie 43 tys. Estonia w 2018 przyjęła jedynie 141 uchodźców, z czego 71 opuściło kraj pod koniec roku.
Umowa zawarta w marcu 2016 r. z Turcją znacznie zahamowała przypływ imigrantów przez Morze Egejskie, a Europa często odmawia im azylu uznając, że chodzi o imigrantów zarobkowych, którym nie przysługuje status uchodźcy.
Większość imigrantów przybywa do Hiszpanii, Włoch i Grecji, jednak w ramach relokacji inne kraje Europy również powinny ich przyjąć. Wiele krajów stawia jednak opór. Węgry, Polska i Czechy zostały objęte procedurą dyscyplinarną za odmowę przyjęcia migrantów. Najwięcej wniosków o azyl odnotowują Niemcy, następnie Włochy, Francja i Grecja.