Traitre nazi ou espion américain ?

Né à Brooklyn en 1896 dans une famille d’immigrés suédois, Eric Erickson fonde sa propre entreprise dans l’industrie pétrolière. Durant la Seconde Guerre mondiale, le riche négociant tisse des liens commerciaux avec le régime hitlérien et multiplie les déplacements dans le Reich. Grâce à ces relations d’affaires, l’agent "Red" Erickson recueille en réalité des informations cruciales sur les raffineries nazies, qu’il livre aux services secrets américains. Selon la légende qu’il a lui-même alimentée, cette collaboration, déterminante dans la défaite de l’Allemagne, aurait eu pour unique objectif d’œuvrer à la paix. Mais qu’en est-il réellement ?

Vérité historique
Décoré de la prestigieuse médaille de la liberté américaine, Eric Erickson a vu son histoire portée à l’écran en 1962 dans Trahison sur commande de George Seaton, un film dont il a suivi de près le tournage. Pourtant, si l’Américain naturalisé suédois y apparaît comme un héros de guerre, il est aujourd’hui largement tombé dans l’oubli. Alors qu’il s’est toujours présenté comme un opposant de la première heure à Hitler, les archives peinent à corroborer cette théorie. Le négociant aurait-il pu trouver un intérêt personnel dans la collaboration qu’il a nouée avec les nazis ? Nourrie de témoignages, d’images d’archives, de documents et de correspondances d’époque, cette minutieuse enquête tente de rétablir la vérité historique, tout en soulevant une question sensible : dans un contexte de guerre, les "héros" sont-ils jugés à l’aune de leurs actes ou de leurs motivations morales ?