Les succès volésRosalind Franklin et la découverte de l’ADN

D’une ampleur comparable à la théorie de la relativité d’Einstein ou à la découverte des lunes de Jupiter par Galilée, la mise au jour de la structure en double hélice de l’ADN vaut en 1962 le Nobel de médecine au généticien James Watson et au biologiste Francis Crick, prix qu’ils doivent partager avec le physicien Maurice Watkins. À l’époque, les chercheurs de Cambridge sont couronnés pour avoir levé le secret de la vie sur Terre. Mais ce mérite ne revient-il pas d’abord à Rosalind Franklin, pionnière de la biologie moléculaire et partenaire de Watkins ? Les avancées scientifiques de cette brillante physicochimiste britannique, qui menait ses travaux à Londres, à moins d’une heure en train de Cambridge, ont été plus que déterminantes dans la réussite de Watson et Crick. Grande oubliée de l’histoire, Rosalind Franklin n'a vu son immense talent reconnu qu'après sa mort, alors que ses découvertes se sont récemment révélées primordiales dans l’élaboration des vaccins contre le Covid-19.