Play it Again! La répétition musicale

En musique comme ailleurs, tout se répète. Et de fait, la répétition est l’un des principes centraux de la composition : cette reprise d’un motif rythmique et mélodique sur lequel viennent se greffer des variations est infiniment plaisante pour les "machines à prédire" que sont nos cerveaux… Au fil de l’histoire de la musique occidentale, les exemples de pièces ou de formes qui en jouent avec virtuosité abondent : les motets médiévaux de Josquin Desprez, composés autour d’un cantus firmus, ligne mélodique répétitive servant de base à un chant polyphonique ; les rondos de François Couperin, fondés sur un rythme cyclique où la fin d’une phrase devient le début de la suivante ; les 32 variations en do mineur de Beethoven, entretenant une tension virtuose entre nouveauté et récurrence… À l’époque moderne, le facétieux Tango perpétuel d’Erik Satie, voué à être rejoué à l’infini jusqu’à la mort, préfigure les expérimentations de la musique minimaliste – un courant qui place la répétition au centre de son intention artistique, offrant à l’interprète comme à l’auditeur une expérience proche de la méditation.

Technique et intuition
Avec malice et érudition, ce documentaire explore et vulgarise ce principe central de la théorie musicale, à la fois très technique et profondément intuitif. Il fait intervenir musicologues, interprètes et compositeurs, à l’image de Terry Riley, l’un des fondateurs de la musique minimaliste. Aujourd’hui octogénaire, ce dernier évoque la place centrale des expériences psychédéliques dans son processus de création, renouant avec une conception intimement spirituelle de cet art.