Figure de l'époque des grandes découvertes, Amerigo Vespucci comptait parmi les explorateurs les plus célèbres de son époque. Né d'une famille de notables florentins qui lui dispense une éducation humaniste, il part s'installer à Séville en 1490 et travaille à la préparation de deux voyages de Christophe Colomb, avec qui il se lie d'amitié. Fasciné par les découvertes du navigateur de quinze ans son aîné, il décide de prendre la mer à son tour. Alors qu'il longe les côtes du Brésil, recherchant un passage vers les Indes, Amerigo Vespucci est gagné par une conviction profonde qui ne le quittera plus jamais : il s'agit là d'un nouveau monde. Mêlant entretiens et reconstitutions historiques à la lumière de ses récits de voyages et de sa correspondance, ce portrait documentaire livre l'histoire d'un personnage méconnu dont tout le monde connaît pourtant le nom. Dans un récit riche en anecdotes, Elke Schmitz rappelle aussi qu'au XIXe siècle des savants allemands jetèrent le doute sur le témoignage d'Amerigo Vespucci et sur l'existence même de ses expéditions.
