Pour des raisons de droits, ce programme n’est pas disponible dans le pays dans lequel vous vous trouvez.

En savoir plus
Regarder Stonehenge, ses origines révélées 53 min Voir le programme

Stonehenge, ses origines révélées

Regarder La cité oubliée de la dynastie Ming 91 min Voir le programme

La cité oubliée de la dynastie Ming

Regarder Baïes - L'Atlantide romaine 54 min Voir le programme

Baïes - L'Atlantide romaine

Regarder Les mystères de Santorin 88 min Voir le programme

Les mystères de Santorin

Regarder La conquête des Alpes par Auguste Dernier jour 53 min Voir le programme
Dernier jour

La conquête des Alpes par Auguste

Regarder Dans les cuisines de la Préhistoire Sapiens, le chasseur-cueilleur 52 min Voir le programme

Dans les cuisines de la Préhistoire

Sapiens, le chasseur-cueilleur

Dans le secret des hiéroglyphes : les frères Champollion

93 min

Disponible jusqu'au 02/07/2025

À la télévision le mercredi 21 mai à 09:25

  • Audiodescription
  • Sous-titrage malentendant

En 1822, Jean-François Champollion déchiffrait les hiéroglyphes égyptiens, résolvant l’une des plus grandes énigmes de l’histoire de l’humanité. Retour sur une épopée scientifique qu’il n’aurait jamais pu mener à bien sans l’aide de son frère aîné.

Le 14 septembre 1822, dans une petite chambre mansardée de la rue Mazarine à Paris, Jean-François Champollion déclare à son frère aîné, Jacques-Joseph, qu’il vient d’achever son système de traduction des hiéroglyphes, au terme d’un travail de près de vingt ans. Si Jacques-Joseph est le premier à apprendre la nouvelle ("Je tiens l’affaire !", se serait exclamé Jean-François avant, épuisé, de s’évanouir à ses pieds), c’est parce qu’il a été à ses côtés depuis le début, l’aidant à affronter les obstacles scientifiques et politiques qui ont entravé sa recherche. Quelques années plus tard, Champollion réalisera son rêve : se rendre en Égypte pour compléter ses connaissances, jusque-là acquises par la seule force de son esprit scientifique acharné. Un voyage fondateur pour l’égyptologie moderne, auquel le déchiffreur ne survivra pas longtemps. Jacques-Joseph consacrera alors le reste de sa vie à faire vivre les travaux de son cadet.

Un génie et son ombre
C’est une belle histoire, oubliée des manuels scolaires, que raconte ce documentaire foisonnant. La récente étude des archives de la famille Champollion a permis de la mettre au jour, éclairant d’une lumière nouvelle l’aventure extraordinaire que fut le déchiffrement des hiéroglyphes. Si la sagacité hors du commun et la ténacité passionnée de Jean-François Champollion sont connues, auraient-elles pu le conduire au succès sans le soutien indéfectible de Jacques-Joseph, qui l’accompagnait dans l’ombre ? Leur correspondance, riche de quelque sept cents lettres, révèle une relation d’interdépendance jamais remise en cause. Elle dévoile également le contexte socio-politique dans lequel naviguaient les deux frères, républicains convaincus, dans les premières décennies troublées du XIXe siècle, ainsi que le rôle joué par d’autres personnages, comme leur protecteur, le préfet de l’Isère Joseph Fourier, ou le savant anglais Thomas Young, éternel concurrent. De Grenoble à Paris jusqu’aux rives du Nil, un voyage riche en rebondissements, qui suscite encore l'admiration des égyptologues actuels.  

Réalisation

Jacques Plaisant

Pays

France

Année

2022

Vous pourriez aimer aussi

Regarder A-t-on besoin d'aller dans l'espace ? Les idées larges avec Arnaud Saint-Martin 27 min Voir le programme

A-t-on besoin d'aller dans l'espace ?

Les idées larges avec Arnaud Saint-Martin

Regarder Mort par crucifixion Anatomie d’une découverte 53 min Voir le programme

Mort par crucifixion

Anatomie d’une découverte

Regarder Les grands mythes - L'Odyssée À la recherche d'Ulysse 26 min Voir le programme

Les grands mythes - L'Odyssée

À la recherche d'Ulysse

Regarder Les grands mythes - L'Odyssée L'homme qui défiait les Dieux 27 min Voir le programme

Les grands mythes - L'Odyssée

L'homme qui défiait les Dieux

Regarder Les grands mythes - L'Odyssée Le voyage aux Enfers 26 min Voir le programme

Les grands mythes - L'Odyssée

Le voyage aux Enfers

Regarder Les grands mythes - L'Odyssée La malédiction du Cyclope 26 min Voir le programme

Les grands mythes - L'Odyssée

La malédiction du Cyclope

Les vidéos les plus vues sur ARTE

Regarder ARTE Journal - 30/04/2025 50 ans de paix au Vietnam / Affrontements en Syrie Dernier jour 25 min Voir le programme
Dernier jour

ARTE Journal - 30/04/2025

50 ans de paix au Vietnam / Affrontements en Syrie

Regarder Le dessous des cartes - L'essentiel Russie - Ukraine : à qui appartient la Crimée ? 4 min Voir le programme

Le dessous des cartes - L'essentiel

Russie - Ukraine : à qui appartient la Crimée ?

Regarder Little Joe 99 min Voir le programme

Little Joe

Regarder Laos : les GI oubliés ARTE Reportage 26 min Voir le programme

Laos : les GI oubliés

ARTE Reportage

Regarder Le dessous des images Canada : la riposte à coups de coude 11 min Voir le programme

Le dessous des images

Canada : la riposte à coups de coude

Regarder Canada : une campagne électorale sous pression Avec Catherine Ouellet 16 min Voir le programme

Canada : une campagne électorale sous pression

Avec Catherine Ouellet