Canaries, les îles-volcans

Au large des côtes africaines, au milieu de l'Atlantique, l'archipel espagnol des Canaries - sculpté par des millions d'années d'activité volcanique intense - présente un vaste éventail de paysages variés qui confèrent à chacune des sept îles un caractère propre. Autrefois vides de vie, les deux plus petites îles des Canaries, La Gomera et El Hierro, ont fini par être colonisées par des animaux et des plantes arrivés de la mer. Le lézard géant d'El Hierro, que l'on croyait disparu, a ainsi été redécouvert il y a cinquante ans. Au coeur de La Gomera se trouve le parc national de Garajonay, véritable relique préhistorique dont près de la moitié des espèces sont endémiques. Entre les différentes îles volcaniques, des masses de lave à pic ont créé des profondeurs allant jusqu'à 3 000 mètres, où de nombreux animaux des profondeurs ont élu domicile. Ainsi, la zone marine de Teno-Rasca abrite-t-elle vingt-deux espèces de cétacés, dont quelque 350 globicéphales noirs.