Ciel sans étoiles

Allemagne de l’Est, 1952. Depuis la mort de Gerhard, son fiancé, Anna Kaminski est retournée vivre chez ses grands-parents dans un petit village de Thuringe. Sans travail à la fin de la guerre, elle avait laissé ses beaux-parents, Otto et Elsbeth Friese, adopter Jöchen, le fils qu’elle a eu de Gerhard. Aujourd’hui employée dans une usine textile, elle espère les convaincre de lui rendre bientôt son petit garçon. Pour rejoindre le village voisin de Bavière où sa belle-famille tient une épicerie, elle doit régulièrement franchir clandestinement la frontière qui sépare désormais les deux Allemagnes. Ayant été légèrement blessée au cours de l’un de ses passages par un garde-frontière, elle est repérée à son arrivée par Carl Altmann, un jeune policier de l’Ouest. Carl accepte de l’aider à repasser à l’Est avec Jöchen…

Partition allemande
Au dernier moment, le Festival de Cannes avait retiré Ciel sans étoiles de sa compétition officielle, où il devait représenter la République fédérale d’Allemagne en 1955, au motif qu’il dérogeait à son règlement stipulant alors "qu’aucune œuvre ne devait porter atteinte à la bonne entente réciproque des nations engagées." Estimant que le film d’Helmut Käutner ne contenait rien de blessant à l’encontre de l’URSS, la délégation de la RFA avait quitté brusquement la Croisette, suscitant la polémique. À le revoir, sept décennies plus tard, on mesure la frilosité du jury cannois au regard de la géopolitique d’alors, car le récit n’est pas plus critique à l’égard de l’Est qu’il ne l’est de l’Ouest. Les conséquences de la partition allemande sur le quotidien chamboulé de villageois autrefois proches ou le casse-tête qu’elle représente pour des paysans dont les champs sont désormais situés de part et d’autre de la frontière sont dépeintes de manière factuelle et sans animosité. À lui seul, l’amour contrarié de ses deux jeunes héros, également meurtris par l’effondrement tragique de leur pays, mérite de redécouvrir ce mélodrame poignant, à mettre en regard avec Le ciel partagé de Konrad Wolf, son pendant vu de la RDA.